华容道

华容道的故事

相传在公元208年，因为策略失误，曹操的二十万魏国大军在赤壁之战中被五万蜀军击败，曹操带著仅剩的几十个残兵逃亡。

罗贯中（约1330–1400）的《三国演义》中的曹操逃亡华容道的故事，在中国是家喻户晓。据《三国演义》的故事，曹操逃亡的唯一途径是华容道。但是，蜀军师诸葛亮早已算计到了这一点，并安置关羽在华容道捉曹。曹操被擒，但是曹操以他旧时对关羽的友情，说服关羽放他出逃。

华容道的“战场”是一个长方形的平底盘，大方形滑块代表曹操。代表曹操的滑块下方的横块代表关羽，其它的八个滑块代表要擒拿曹操的蜀国官兵们，在盒底处的开口代表华容道出口。战局开始时，代表曹操的滑块被其它九个滑块围困在游戏盘的顶端。游戏者的任务是帮助“曹操”从华容道滑脱出去。

华容道游戏的简史

西安西北工业大学已故教授姜长英（1904–2006）对华容道颇有研究，整理了华容道在中国的流行情况的资料。他也是中国第一个发表对华容道游戏研究结果的人。在他1949年的《科学消遣》一书中，姜长英将这个游戏称作“华容道”。姜长英还认为这个游戏大概发明于上世纪三十年代。在三十年代末或四十年代初流行于中国。姜长英第一次见到华容道游戏是在1943年的秋夏。

1938年，抗日战争刚开始，西北工业大学教授林德宽当时在陕西汉中家乡，为了躲避日军的轰炸，他躲到了城固乡下。在那里他看到孩子们在玩用纸片制作的华容道。

1943年，作为当时新四军文化教员的梁青，从苏北的群众那里学会了华容道，并将其在新四军的战士们中推广。梁青还收集整理了华容道不同的布局，并给每一个布局都起了一个相应的名字。最常见的这个华容道布局叫“横刀立马”；其它的还有“插翅难飞”和“层层设防”等。

各种华容道的布局。

根据姜长英的研究，华容道应该是在1940年代从苏北流传到上海的。在五十年代初的上海，有小贩在街上兜售纸板印刷的华容道。后来，他还在上海的文具店里看到有木制的华容道销售。在1956年，这个游戏以“关羽放曹”发表在一个数学杂志上。后来辽宁画报在1959年刊出了这个游戏，题为“赶走纸老虎”。到了60年代，上海的一个玩具厂制作了“船坞排挡”的塑料滑块游戏。华容道的爱好者们在1980年代成立了华容道研究会，并在北京、上海和华北举行了比赛。

在1932年，英国人弗来明（J. H. Fleming）获得一个和华容道类似的游戏的专利。滑块和底盘和现在的华容道是一样的，出口也在底部。其它类型的滑块游戏在法国、日本及其他国家也出现过，并都带有本国的色彩。将曹操放出华容道的最少步骤是81步，这个解法是美国新奥尔良的莱曼（Thomas B. Lemann）找到的。这个解法发表在1964年3月刊的《科学美国人》杂志上。

不论华容道的来源如何，将三国捉放曹的故事附在这个滑块游戏上，使之本土化，华容道成了一个特有的中国益智游戏。